Swedish Profile of QPR's New Ownership and Plans

-
Note: Article and Translation provided by a very kind poster from Sweden

Dagens Nyheter
Indisk mångmiljardär ska se till att Chelsea får konkurrens

Med den fetaste plånbok fotbollsvärlden skådat löste Roman Abramovitj 2003 Chelseas miljardskuld och köpte ihop ett lag som vann Premier League två år på raken. Men nu får ryssen konkurrens. Den indiske stålmagnaten Lakshmi Mittal, världens femte rikaste person, köpte dagarna före jul in sig lokalrivalen Queen's Park Rangers.

Lakshmi Mittal.

Rangers hemmaplan Loftus Road ligger bara en halvmil från Stamford Bridge.

Man kan se Mittals köp som en ren produktplacering. QPR har egentligen allt som krävs för att bygga ett framgångsrikt fotbollsföretag. Varumärket är fortfarande starkt, trots att laget sladdar i andradivisionen. Laget har kultstämpel. Geografin är perfekt, arenan Loftus Road ligger endast tre tunnelbanestationer från kändistäta Notting Hill Gate, där bland annat Madonna bor, och sex stationer utmed Central Line från Oxford Street.

Att ingen köpt upp den ekonomiskt anfrätta klubben tidigare framstår som en gåta med tanke på de dolda värden klubben har.

Det var först i höstas som något hände. Formel 1-profilerna Bernie Ecclestone och Flavio Briatore tog över klubben för cirka 200 miljoner. Runt 14 miljoner för aktierna och resten för att lösa klubbens skuldbörda. Dessutom lade Ecclestone och Briatore 65 miljoner kronor i klubbens kassa.

QPR:s publicitetsvärde ökade omedelbart i och med att Briatore såg till att förra flickvännen, modellen Naomi Campbell, började gå på matcherna.

Ecclestone å sin sida hade tidigare gjort affärer med Lakshmi Mittal. Han sålde för två år sedan sitt hus i Kensington till Mittal för osannolika 70 miljoner pund (drygt 900 miljoner kronor), vilket är världsrekord för ett hus.

Nu övertalade han sin vän att på nytt göra affär. Men det blev betydligt billigare den här gången.

57-årige Mittal ligger på femte plats på amerikanska affärsmagasinet Forbes lista över världens rikaste. Han uppskattade förmögenhet är cirka 250 miljarder kronor, vilket är nästan dubbelt så mycket som Roman Abramovitjs samlade tillgångar.

Enligt uppgift betalade han motsvarande 21 miljoner kronor för 20 procent av aktiekapitalet i QPR.

Utöver själva köpet ska Mittal också ha placerat en okänd summa på klubbens konto. Sannolikt för att underlätta för spelarinköp.

Målsättningen är klar: QPR, just nu på nittonde plats The Championship, ska snabbt tillbaka till Premier League.

Svärsonen Amit Bhatia tar plats i Rangers styrelse.

Han är väl medveten om att svärfar inte snålar när han väl bestämt sig för att satsa. När Amit gifte sig med sin Vanisha kostade bröllopet 385 miljoner kronor. Då ingick bland annat ett framträdande av Kylie Minouge.

Queen's PR förde fram till slutet av 60-talet förde en tynande tillvaro i skuggan av lokalkonkurrenterna Chelsea, Fulham och Brentford. Men triumfen i Ligacupen 1967, som division tre-lag, blev starten till något nytt. Efter en misslyckad debutsäsong i högsta serien 1968-69 var man tillbaka på allvar 1973-74. Tre år senare var QPR ligatvåa efter ett stjärnspäckat Liverpool.

1982 spelade man FA-cupfinal mot Tottenham, förlorade efter omspel. Och vid två tillfällen i början av 90-talet var QPR faktiskt bästa Londonlag i Premier League. 1992-93 slutade man femma.

Men klubben missköttes och när QPR åkte ur Premier League 1996 rasade ekonomin. Spiken i kistan var köpet av Vinnie Jones två år senare. Han kostade en miljon pund och försvann snabbt som en avlöning till Hollywood och en framgångsrik skådespelarkarriär.

Under en period administrerades klubben av en konkursförvaltare.

Italienaren Gianni Paladini dök några år senare upp som ny ägare. Hans år vid makten präglades av total oreda. Kulmen nåddes för två år sedan då han pistolhotades inne i styrelserummet av en av klubbdirektörerna och polis fick tillkallas.

Nu blåser förändringens vindar. Plågade hemmafans vädrar en ny storhetstid. På måndag öppnar transferfönstret.

Anders Lundqvist, anders.lundqvist@dn.se
Report

APPROXIMATE TRANSLATION

Headline: "Indian multibillionaire wants some competition for Chelsea"

Article:
"With the fattest wallet the world of football has seen Roman Abramovitj bought Chelsea and cleared their debts in 2003, he then bought a team that won the premiership two years in a row. But now the russian gets some competition. The indian steel magnate Lakshmi Mittal, the world's fifth richest person, bought into local rivals Queen's Park Rangers the days before Christmas."

"Rangers stadium Loftus Road is only 5 kilometers from Stamford Bridge. You can see Mittals buy as a proper product placement. QPR really has everything to build a strong and successfull football business. The trademark is still strong, eventhough they are at the bottom of the second division. The club is cult/has a cult following. The geography is perfect, the stadium Loftus Road is only 3 underground stations from celebrity area Notting Hill Gate, where for example Madonna resides, and six underground stations along the Central Line from Oxford Street.

That no one has bought the economically almost bankrupt club earlier is a mystery, considering the hidden values in the club.

It was first earlier this autumn that something happened. Formula 1 profiles Bernie Ecclestone and Flavio Briatore took the club over for about 200 million swedish kronor. Around 14 million for the shares and the rest to get rid of the clubs debts. On top of that Ecclestone and Briatore put 65 million more into the club (ed. 1 british pound is about 13.7 swedish kronor).

The newsworthiness of the club went up at once with Briatore bringing his ex-girlfriend and super model Naomi Campbell to the matches.

Ecclestone, on his part, had earlier made business with Lakshmi Mittal. Two years ago he sold his house in Kensington to Mittal for unbelievable 70 million pounds (more than 900 million kronor), which is world record for a house.

Now he convinced his friend to do business again. This time it was much cheaper for Mittal.

57-year old Mittal is 5th on Forbes magazines list of the worlds richest. His fortune is about 250 billion kronor, which is almost twice as much as Roman Abramovitj has.

According to our sources he now payed 21 million kronor for 20% in QPR. On top of this he supposed to have invested an unknown sum into the club. Presumably to make it easier to buy some players.

The goal is clear: QPR, now placed 19th in the Championship, are going to get back to the Premier league.

Son in law Amit Bhatia takes a seat on the Rangers board. He is well aware of his father in laws spending habits, when he has set his mind to something. When Amit married his Vanisha the cost was 385 million kronor and among other thing there was a performance by Kylie Minouge.

Queen's PR had an anonomys existence until the late 60-ies in the shadow of local competitors Chelsea, Fulham and Brentford. But the triumph in the League cup in 1967, as a 3rd division team, was the start of something new. After failing as debutants in the highest league 1968-69, they were back for real in 73-74. Three years later QPR were second only to Liverpool who had a team of stars.

1982 they played the FA-cup final agianst Tottenham, they lost after replay. And twice in the early 90-ies they were in fact the top London club. 1992-93 they finished 5th in the Premier league.

But the club was mismanaged and whe QPR were relegated in 1996 the economy broke down. The nail in the coffin was the buy of Vinnie Jones two years later. He cost one million pound and disappeared fast as a wage/pay (/payday?) to Hollywood for a successfull acting career.

During one point in time the club was in administration. The italian Gianni Paladini came on as a new owner a couple of years later. His years in power was chaos. Two years ago he was threatend by gunpoint by one of the club directors, police had to be called in.

Now the winds of change are blowing. Hard done by home fans are now waiting for a new era of success. On monday the transfer window opens.

Article by: Anders Lundqvist"

Thanks again to my Swedish contributor!